Entrenamiento en habilidades sociales y comunicación

¿Qué son las habilidades sociales?

Las habilidades sociales hacen referencia al conjunto de conductas que una persona pone en marcha en un contexto interpersonal. A través de este repertorio expresa, de forma adecuada, sus sentimientos, deseos y opiniones al tiempo que en esa misma interacción respeta la conducta de su interlocutor y con el cual obtiene un alto grado de probabilidad de resolver las dificultades que se presenten.

Se trata de una serie de capacidades concretas que se PUEDEN APRENDER, ENTRENAR Y MEJORAR. 

¿Dificultades en las relaciones sociales?

Cuando existen dificultades en las relaciones sociales generalmente nos encontramos con personas que presentan déficits en habilidades sociales, una timidez intensa o bien temor a la evaluación negativa de los demás lo que les corta sus intentos de relacionarse. Estas situaciones generan intenso malestar y se hace necesario dotar a la persona de estrategias y habilidades sociales necesarias para mejorar la calidad y frecuencia de sus relaciones con los demás.

El contacto adecuado con los demás y el apoyo social son factores muy importantes en la calidad de vida de una persona y en su bienestar psicológico.

El déficit en habilidades sociales suele ser reflejo de síntomas como ansiedad o miedo, que dificultan su práctica; falta de modelos adecuados de habilidades sociales; historia de aprendizajes inadecuados; ambiente poco estimulante; etc.

Muy frecuentemente, los problemas en esta área se suelen manifestar a través de la emisión de conductas agresivas a través de las cuales la persona impone sus opiniones o deseos, sin tener en cuenta los de los demás. También suelen utilizar un estilo de comunicación eminentemente pasivo en el que la persona no expresa sus sentimientos, ni deseos y no hace por defender sus derechos y privilegios.

Entrenamiento en habilidades sociales

A través del entrenamiento en habilidades sociales se busca ampliar el repertorio de conductas a través del desarrollo de habilidades y destrezas socialmente adecuadas. Se trata de enseñar y entrenar conductas específicas, la reducción de la respuesta de ansiedad que generalmente se asocia a este tipo de dificultades, la modificación de creencias, pensamientos y actitudes que interfieren en la ejecución social. En casos concretos, también será de interés trabajar técnicas orientadas en el control de la ira, afrontamiento del estrés, solución de problemas, mejora de la autoestima o el entrenamietno en toma de decisiones.

Previo al entrenamiento, en el marco de una intervención psicológica, se hace una evaluación que persigue el objetivo de analizar las destrezas con las que cuenta el paciente así como de sus necesidades particulares. También es importante evaluar la presencia de otros problemas como pueden ser la baja autoestima o niveles elevados de ansiedad.

Algunas de las herramientas que se ponen en marcha en las sesiones de tratamiento son las siguientes:

• Facilitar instrucciones concretas que expliquen con detalle los elementos que forman una conducta o habilidad: por ejemplo, la habilidad de iniciar conversaciones; se analizan los posibles temores asociados; se justifica la importancia de dicha habilidad y se seleccionan las situaciones y contextos en los que resultaría adecuada su aplicación.

• Modelado o emisión de la conducta. Se analiza junto con el paciente un modelo adecuado de conducta.

• Ensayo conductual. Se trata de que el paciente ensaye repetidamente una conducta.

• Modificación de creencias y pensamientos erróneos. Consiste en la toma de conciencia del papel de los pensamientos a la hora de cortar los comportamientos socialmente adecuados. Se trata de analizarlos y sustituirlos por pensamientos adaptativos y racionales que contribuyan a la puesta en marcha de un comportamiento socialmente adaptativo.

Además, existe la posibilidad de llevar a cabo el aprendizaje de habilidades sociales en sesiones grupales. En estos casos, el grupo actúa como un escenario natural en el que aprender y practicar, que a su vez proporciona modelos y es una fuente importante de apoyo.